En bild på Amelie och hennes bästis Edith.
Jag har faktiskt ingen aning hur den hittade till min blogg automagiskt, men det är väl någon koppling från Flickr eller nåt 😉

See it here: http://flic.kr/p/qu9ESv
En bild på Amelie och hennes bästis Edith.
Jag har faktiskt ingen aning hur den hittade till min blogg automagiskt, men det är väl någon koppling från Flickr eller nåt 😉
See it here: http://flic.kr/p/qu9ESv
So you recently bought Nokia’s devices division, right? And you thought that this is what we need to make Windows Phone rise to the stars, or at least to a market share close to Apples? But it didn’t? Well, this is what you need to do to make it happen:
First of all, let’s understand what makes a consumer choose a particular mobile phone. There are of course a lot of factors, including familiarity with the brand, aestetics, price, availability in the channel preferred (operator or shop), and perceived ease of use. But also to a very large extent, now that the smartphone market is mature – availability of the apps that you are used to.
As number three in the market, with a market-share of around 3% world-wide, you must make a phenomenal catchup to reach the second position, which is currently held by Apple. To reach for the top (Android) is not realistic, at least not for now.
So first thing to do is to understand this: You must have something that your competitors don’t, and second, you must not lack something that your competitors have. Sounds easy, but can be frustratingly hard. Let’s start with the second bit.
As very few persons in the developed world now get their first smartphone (they would rather get their second, third or fourth), it is not so important to have the ”best” mobile phone experience, as to have what they are already used to in their previous smartphone. Most users in the developed world will have owned an Android phone before (and some have used an iPhone or Blackberry). As iPhone users are extremely loyal to Apple and their ecosystem, I suggest that you go after the Android users as well. What they are going to tell you is that ”no way am I going to switch to a Windows device unless I can find all the apps that I am used to on that platform”. So this is what you must do: You must make it tempting for developers of Android apps to port their apps to Windows Phone. One way of doing this is to develop a tool that would automate the process for them. Not an easy task, but a task that I think is essential to succeed. THEN you would have to offer them return on investment. This could be a one-time porting premium, or a higher percentage to keep to themselves when publishing in the Windows app store compared to Google Play.
You must also swallow any pride and forget for a while that Google is your competitor, and instead starting to work with them. This is so that Windows Phone users can continue to use their favorite Google services such as Maps, Docs, Talk, Hangouts, Drive and what not. If you are an existing Android user, chances are that you are already hooked up to this ecosystem and you don’t want to move, despite the Microsoft ecosystem offering similar or even better services. Maybe you have something that Google wants that you can offer in return? Such as a tuned Microsoft Office client for Chrome?
Then you must find a couple of things that sets your system and your devices apart from the rest of the market. In fact you already have a couple of strenghts from the Nokia Lumia devices, that you can develop even further. One of these is the market’s best camera built into a phone. The Lumia 1020 is still simply un-beaten, even though it is now more than a year old. And the latest iPhone and Android phones don’t even come close. Play this card, and play it well. Then the Lumia devices came with the Here mapping services. These used to be exclusing for Nokia, but now they aren’t. Such a shame. Maybe you can correct this? Because when you have seen Here Transit perform a plan for a trip from place A in city X to place B in city Y, then you are caught!
You should also evolve the ecosystem that you should have. I say should, because currently there is not much in terms of interaction between a Windows Phone and a Windows PC. Look at Apple and learn from them. See how easy it is to cast your phone’s apps to the TV or Spotifys music to your stereo for instance. You could do it Microsoft, but you would have to identify your strengths first. (Hint: It will NOT be Office).
Third, but still important, is that customers can find good Windows Phones from the shops or online retailers (or operators) where they go looking for a new phone. I have looked into the three major operator’s shops here in Sweden, and only in a few of them can you find ANY Windows Phones. And they are never, ever marketed as the new hot stuff (only Samsung and Apple’s phones are). You have got to turn this around, and giving exclusivity of a model to ONE particular US operator before the rest of the world can get their hands on a new model is NOT the way to do it.
If you can manage these three things (get app-developers to port their apps, further develop your unique strenghts, and broaden the channels), I am sure that Windows Phone can be a winner. After all, technically, and intuitively, it’s as good, if not better, than iOS for iPhone. And a LOT better than Android in these important aspects.
So, go execute Microsoft!
Edit on 2019-01-22:
So I guess Microsoft choose not to listen to me 🙂
Today I read that Microsoft has announced a final date after which Windows Mobile will no longer be supported. That date would be 2019-12-10. This marks the tragic end for Windows 10 Mobile (that was once called Windows Phone) and the end of Microsoft’s smartphone-saga. While Microsoft has been busy destrying the only alternative to IOS and Android, a small Finish company called HMD Global (and employing some former Nokia bosses), has been busy re-inventing the Nokia brand of smartphones. But this time around they are all running Android…
It’s a sad thing that there are now only two mobile operating systems left to compete on the market, and it is not really even a competition, as only Apple can make use of iOS. All the rest of the smartphone makers have to use Android…
I förrgår blev jag medveten om att ett antal användare av Synology’s DiskStation (som jag hade förut och vars mjukvara jag kör nu men på en hårdvara från HP) drabbats av ett mycket otäckt virus. Det kallas Synolocker och krypterar alla viktiga filer på NAS:en. Det tar sig in i NAS:en via en sårbarhet i Apache och ligger sedan och krypterar alla filer. Efter ett tag byter den ut hemsidan mot en där det står att den som vill ha sina filer tillbaka måste betala 0.6 Bitcoin (ungefär motsvarande 2500 SEK) till en adress som döljer sig bakom anonymitetsnätverket TOR. Den som inte gör det kan se sina filer förlorade för gott (om man inte har en fullständig och aktuell backup).
När jag fick reda på detta stängde jag först av den automatiska backupen som min NAS gör mot Crashplan. Detta för, att omutifallatt min NAS var drabbad av viruset, så skulle den åtminstone inte skriva över ”friska” filer på Crashplan med krypterade filer från NAS:en. Jag bytte även lösenord till det administrativa gränssnittet.
Efter ytterligare läsande bestämde jag mig för att stänga av NAS:en helt och hållet tills mer var känt om vem/vilka som drabbats och varför. Det var igår. Idag tog jag beslutet att starta den igen efter att det blivit känt att den sårbarhet som förövarna utnyttjat bara finns i versioner av DSM (programvaran till Synology) som är äldre än december 2013. Jag kör på en programvara från i juni 2014. Jag håller nu tummarna för att denna information stämmer och att jag inte kommer att bli drabbad.
My Narrative Clip arrived last Friday and it’s now time to sum up my impressions so far. For those of you not familiar with the thing, the Narrative Clip is a very small camera that you attach to your shirt, sweather, jacket or similar and then will take one photo every 30 seconds for as long as you don’t put it face down or in a (dark) pocket. The idea is that it will help you remember what is happening in your life, and help you answer questions like ”Where were I on Wednesday, April 11th at 12 o´ clock?” or ”Who did I see last August?” Together with the device comes an uploading app for PC or Mac and a viewing app for iPhone or Android. Most of the hard work of figuring out which pictures are worth saving, calculating GPS-coordinates from raw data etc is performed ”in the cloud”, that is on Narratives servers. This is so that the minuscule battery in the device itself should be able to power it for two days or so.
So, how has the first week worked out?
Did the device help me answer those questions like what did I do and who did I see? Yes, certainly. However, there are some things that could have been better:
What about the picture quality? Well, it is not up to the standards of modern smartphone cameras. It is more like how smartphone cameras was 5-7 years ago. Still I would say it is good enough for the purpose of ”logging my life”, and in some cases I have even been surprised of the quality. Here is one example:
So, to summarise my first week with the Narrative Clip and companion apps and service:
Get yours at www.getnarrative.com.
Föreställ dig att du var chef för ett företag som var stort inom mjukvarubranchen, men som helt hade missat ”mobil-tåget”. Du var ingen på mobil-marknaden och du måste göra något snabbt, eftersom du annars riskerade att din mjukvarubusiness på sikt skulle bli irrelevant. Vad göra? Hmm, låt oss se, finns det någon lämplig mobiltillverkare som vi skulle kunna köpa upp? Samsung? Nej, de är för stora att svälja. Apple? Glöm en dröm! LG? Knappast. Men Nokia då? Ja, varför inte, men de är för dyra! Hur gör vi nu? Men hade vi inte en chef som vi skulle kunna skicka över till Nokia? Fanns det inte en snubbe – vad hette han nu – Elop? Som skulle kunna göra så att Nokia blev billigare att ta över?
Sagt och gjort. Microsoft lyckas övertyga Nokia att a) Det går åt helvete för er om ni inte överger er satsning på Symbian som plattfor för era mobiler, och b) Vi har precis rätt kille för att hjälpa er att hitta er nya strategi på mjukvaru-området. Stephen Elop blir ny VD på Nokia. Det första han gör är att förklara för alla att Symbian är skit. ”Problemet” är bara att han inte håller det inom familjen, utan även säger det utåt, och att det inte finns något ännu som kan ersätta Symbian. Resultatet? Den s k ”Elop-effekten”. I korthet betyder det att du snabbt kan förstöra ett företag genom att förklara att det gamla är skit innan du har något nytt att sälja. Så på kort tid sjunker Nokias aktiekurs som en sjunkbomb. Dessutom, och det här är det listigaste, övertygar Elop Nokia om att framtiden ligger i Windows Phone, en plattform som hittills inte rönt speciellt stora framgångar. ”För om man satsar på alternativet – Android – så blir man bara en i mångden och får jättesvårt att profilera sig”. Säger förmodligen Elop, och Nokianerna rättar in sig i ledet. Efter en massa vedermödor går sålunda Nokia över till Windows Phone, som inte stödjer Full-HD displayer och är begränsat till max tvåkärniga processorer, medan kollegorna i branschen gottar sig i fyrkärniga processorer och full-HD displayer. Varpå Nokias aktiekurs sjunker ytterligare.
NU är det läge att köpa upp Nokia för en spottstyver och Microsoft har skaffat sig den mobildivision de så väl behövde. En modern klassiker och parallell till antikens Trojanska häst. Att de bara gick på den!
Oj, jag höll på att glömma den fina avslutningen: Efter väl förrättat värv avgår Elop från Nokia och blir hög chef (VD?) på Microsoft och får dessutom en bonus för att han fixat Nokia så billigt.
Ja det var frågan jag ställde mig för ett tag sedan då jag läste om Nokia Lumia 1020 som släppts i USA. Denna lur har en för mobil-världen helt outstanding kamera på inte mindre än 41 Mpixel. Förutom många pixlar så har den ett mycket bra, 6-linsigt objektiv som Carl Zeiss satt sitt namn på. Ingen annan tillverkare kommer i närheten av en sådan kamera i en mobil, men frågan var hur det skulle kännas att byta från det invanda och välsupportade operativsystemet i min iPhone (iOS) till WIndows Phone 8 som snurrar i Nokian? Hur tar man reda på det? Min idé blev att köpa Nokias instegsmodell – Lumia 520 – och köra denna ett par veckor för att se hur det kändes och om alla appar som jag använder finns för denna plattform.
Det korta svaret är: Ja, det går alldeles utmärkt att leva med Windows Phone 8 och de flesta apparna eller åtminstone motsvarande funktioner, finns även i Windows Phone 8 WP8), trots att systemet bara har ca 3,5% marknadsandel mot IOS ca 15% och Android ca 70%. Dessutom upptäckte jag att WP8 hade ett otroligt bra flyt även på en budget-lur med bara 512MB RAM-minne. Det klarar inte t ex Android av.
Lägg till detta Nokias egna appar som verkligen är något utöver det vanliga:
Så ja, jag kan tänka mig att gå över till den mörka sidan 🙂
Vår husbil levererades med en 19-tums TV av fabrikatet LTC. Ett märke du förmodligen aldrig har hört talas om såvida du inte själv har en husbil eller husvagn och har haft behov av att skaffa en TV som går på 12V. Låt oss säga så här: Utvecklingen på platt-TV sidan har gått oerhört fort och på 4 år har det hänt mycket, så jag ville gärna byta ut denna 19-tums TV mot något modernare. Men borde det inte gå att få in några fler tum nu när ramen runt själva panelen är mindre än förut? Det borde gå. Första försöket gjordes förra året med en TV av märket ”Luxor”. Nu vet ju alla Östgötar att Luxor lades ner för länge sedan, men tydligen köpte någon upp rätten att använda märket. Nåväl, det funkade inte. Det fattades ca 1/2 cm på djupet i skåpet, så Amelie fick ta Luxor-TVn istället.
Nytt försök i år. Nu hade Andersson kommit med en 22-tummare som var ytterligare 1cm kortare på bredden. Då borde det väl gå? Problemet var bara att hålen för VESA-fästen inte satt i mitten av TVn utan mer upptill. Så första försöket gick åt fanders. Det blev till att borra nya hål i fästet (inte i TVn utan i fästplattan som sitter på armen som kommer ut ur skåpet). Denna fästplatta är av stål och mycket jobbig att borra i. Efter ett antal svordomar och ännu fler hål fick jag till det så att TVn satt på rätt höjd. MEN… När jag sedan skjöt in TVn i skåpet så ”tog armen slut” innan TVn var längst in i skåpet, med påföljd att det saknades 1/2 cm för att det skulle gå att stänga skåpet. Nedrans!
Nytt försök efter semestern (där vi för övrigt inte tittade på TV pga det fina vädret). Nu hade jag kommit på idén att köpa en skiva av plexiglas (egentligen akrylplast), skruva denna på TVn och sedan skruva VESA-fästplattan på plexiglasskivan något förskjuten. Då uppstår problemet ”hur skruvar jag VESA-fästplattan i plexiglasskivan som sitter dikt an mot TVn? En möjlig lösning hade varit att göra gängor i plexiglasskivan, men jag har inga gängtappar och frågan är om det skulle ha varit tillräckligt stadigt. Min lösning blev istället att göra hål där skruvarna går från ”insidan” av plexiglasskivan genom VESA-fästplattan och görs fast med muttrar. Då uppstår problemet ”i vilken ordning monterar man saker och ting för att inte hamna i en återvändsgränd?” Lösningen blev att försänka hålen på insidan och sedan använda superlim för att fästa skruvarna med, därefter montera plexiglasskivan på TVn, därefter VESA-fästet på armen och därefter ”hänga upp” TVn med skruvarna i VESA-fästet. Puh! Där satt den! Och nu – hör och häpna – går det att stänga skåpet!
Efter en dryg veckas semester på olika orter längs Polens Östersjökust vågar jag mig på en sammanfattning om hur vi har uppfattat landet så här långt. Polen är ju inte det första semestermålet som medel-Svensson kommer att tänka på, trots att det är en av våra närmaste grannar. Hellre semestrar vi då i Danmark eller Tyskland, men Polen har definitivt sina förtjänster. Låt oss börja med dem:
Men Polen har också sina problem jämfört med våra ”favorit-grannar”, och här är några av dem:
Trots alla tillkortakommanden vill jag ändå rekommendera Polen som turistland åtminstone Östersjökusten och när vädret är fint, för det har det varit hela tiden vi varit här. Ingen anledning att åka längre söderut, värmen här räcker gott och väl till när solen är framme. Själva tycker vi att medelhavsvärmen på sommaren är alldeles för krävande för att det skall vara kul att åka på badsemester dit då.
Läste i tidskriften Ingenjören om en norrländsk kille vid namn Thomas Öström som fick en ingivelse en dag när han stod vid ett övergångsställe i det luftförorenade Peking. Han sa upp sig från sitt jobb och började jobba med att lösa världens energiförsörjningsproblem. Önskar ibland att jag var lika djärv. Efter lite olika idéer som förkastades kom han så småningom med hjälp av sin granne på en teknik som kan producera el från relativt lågtempererat vatten. För att vara exakt handlar det om att det finns en temperaturskillnad mellan en ”varm sida” och en ”kall sida”. Med bara 90 gradigt varmvatten på ena sidan och rumstemperatur på den andra sidan skall processen fungera, generera stora mängder el och vara skalbar från hushållsnivå till kraftverksnivå. Företaget de bildade heter Climeon och är ännu i sin linda.
Detta verkar fantastiskt och om det håller skulle jag gärna vilja investera i detta bolag. Kanske även jobba där. ”Enda” problemet – det finns i Stockholm och för närvarande har jag ingen lust att rycka upp familjen för att flytta till Stockholm. Förresten har jag aldrig någon lust att flytta till en stad som har akut trafik-infarkt och där det anses som normalt att betala 1,5 miljoner för en 2-rumslägenhet.
Nå, om bloggen ”Cornucopia?” har rätt skulle värmen från tre styckan av IKEAs värmeljus kunna generera el nog att lysa upp ett helt rum (med LED-lampor då förstås).
Note to my regular readers: I write in english this time, as I suspect that this topic may have a wider audience than usual for my blog 🙂
For the last couple of years, I have been on the outlook for the ”perfect” media center. I still have not found it. If there is someone out there who has not yet heard the term ”media center” yet, let me explain:
A media center is a device/computer that you typically connect to your TV (and sound system) and that lets you enjoy a multitude of media such as movies, photos, music, TV (broadcast and on demand) and so on. Media could be locally stored on the media center, accessed from a PC or NAS in your own network, or accessed off the Internet.
So, how would I define ”a perfect media center”? My perfect media center would have the following characteristics/features:
So let me tell you what I have used so far and to what extent each device fulfill the above list. But first let me tell you what I did not try and why:
So let’s go through all of the options that I have tried in the past and recently:
The first one I had was called HDX-1000 and was a variant of the then very popular ”Popcorn Hour” media center. Popcorn Hour used a platform called NMT (not as in ”Nordisk MobilTelefoni”) but as in ”Network Media Tank”. Although very popular for about 2-3 years, it was never developed further to become a truly expandable platform. It had good video and to some extent audio, but there was no automatic media indexing. You had to select media by pointing at the file. Not very user-friendly.
Then I tried the Apple TV (generation 1). It had its advantages, but it was (and remains) a closed platform, you are only able to watch what Apple has decided that you should be able to (unless you jailbreak it). At the time, Apple did not have the Apple store set up for rental of movies in Sweden either, making it even less attractive.
The only way you could watch your own movies was to put them in iTunes and have your computer turned on. You could not put your movies on the NAS as I would like to. So off it went!
Then came Apple TV (generation 2 and 3). Small, cheap and beautiful. And easy to use. But still closed for third-party developers and still only possible to access your own content if it is put in iTunes and iPhoto on your Mac or PC. This means that you have to have your computer turned on all the time, which is not what I want. Then I discovered ”aTV flash (black)”, which you could put on the aTV after jailbreaking it. With that installed, you could actually access your movies from a NAS and covers, fan-art etc would be automatically loaded for you. So where does this box fail? Well, the AppleTV generation 2 does not support 1080p. Neither does it support a lot of audio codecs. But the AppleTV generation 3 does support 1080p right? Yes, but it has not yet been jailbroken, so you cannot install ”aTV flash”. And it cannot do a lot of other tricks such as showing content from SVTPlay, TV4Play etc. So off it goes!
Then we have this little beauty: It is called ”Android 4.0 mini PC” or just ”MK802” and is a tiny computer running – you guessed it – Android 4.0, a linux derivative. This thing, combined with a wireless keyboard/mouse combination does actually allow you to run Android apps designed for a tablet and some of those apps can be used to play media. But there is no really good media app that automatically indexes your media collection. And it works so-so. Sometimes it streamed video very well, sometimes it just stopped and buffered all the time. So off it goes!
Speaking of small, what about running XBMC (previously known as ”XBOX Media Center”, nowadays it does not stand for anything in particular…) on a Raspberry Pi? Raspberry Pi is a computer not larger than a credit card (which actually makes it larger than the MK802) and has support for 1080p. It was never designed as a media center computer however, so it does not include support for WiFi. And despite numerous attempts I never got Raspbmc – the version of Linux that includes and is optimized for XBMC – to work with my WiFi dongle. So off it goes!
Last, but not least, we have ”Boxee box by D-link” which is a clever little computer based on an Intel Atom CPU and Linux, running Boxee which is a derivative of XBMC which is much more polished and easier to use. It has a lot of ”apps” and plays all media formats you throw at it. So where is the catch with this one? There are unfortunately two: First, it has fans. And you can hear them! Very annoying. There are articles on the Internet however, describing that you can actually disconnect the fans and the unit seems to run as well without them. The second catch is harder to do anything about. The company behind Boxee has abandoned it! Yes, as incredible this may sound, this is exactly what they have done, so they will only produce one more bug-fixing update, then there will be no more updates. And since it is a closed platform, no-one else can take over. What does this mean in practice? ONE consequence is that the Netflix-app will never be introduced outside North America. And Netflix is one of my most popular film sites right now. Apart from this, Boxee box is what I still run, until I find that perfect media center.
How do I watch Netflix? Through my PlayStation 3. This is an incredible piece of hardware and Sony could easily have made it the number one media center if they just had any brains. But unfortunately Sony does not. So it remains a games console only. With the exception of a few apps such as Netflix.
So the quest continues! I wonder what the next box will look like? What do you think? Feel free to comment!
Edit 2013-12-14:
Actually, I decided to give up on one of the requirements: ”cheap”. So with this sacrifice, I could go for the option that seems to be the best bet currently – a used Mac mini. (Buying it second-hand makes it not so expensive). The Mac mini (2011 model) has a dual-core Intel CPU, 4GB of RAM (after upgrade) and a hard drive. It connects to the TV via HDMI. It can run anything that you throw at it, including XBMC and Plex. Currently I am running both XBMC, Plex and some other things through the web-browser. Also, it is absolutely quiet and, as with most products that Apple design, ”just works”.
Edit 2015-05-26:
Two months or so ago, I felt it was time to invest in new gear again. First off, I found a blue-ray player from Samsung that did not only play Blue-ray disks, but also contained ”Smart-TV functionality”. With this little beauty, it was possible to run Plex – my favourite media application, Netflix, Magine and a host of other apps that could be downloaded off of Samsungs site. I connected it to the existing Samsung TV (from 2009) and now the TV felt like a dinasaur in comparison, so I suddenly felt an urge to upgrade the TV also. So I bought a Samsung UE55H7005 smart-tv. Now I had two devices that could run the same apps.. hmm not actually needed but what the heck… Then all of a sudden the Sony 5.1 sound system seemed out-of-place. So I ditched it and bought a soundbar from Harman Kardon – that cannot run apps 🙂
So, does the blueray player and Smart-TV replace my mac mini? Yes for 99% of all use-cases. The only use-case that I have found so far that they cannot replace the mini for is when I want to watch something that is geo-blocked, like content on British iPlayer. So I’ll keep the mini, but it is most of the time powered off.